Algunos juegos under

Que apenas tengo tiempo para jugar es un hecho. Mi pobre bagaje de juegos terminados desde principios de año así lo confirma. Halo, Halo 2 y Broken Sword. Y no hay más. Tengo muy avanzado el Otogi: Myth of Demons, pero hay una fase que se me atraganta desde hace varias semanas. Ya veremos qué hago con ella, las FAQs no me han sido de utilidad y se trata más de una cuestión de habilidad que de una atascamiento común.

Así las cosas, últimamente ando jugando a títulos que no requieren demasiado tiempo para entretenerse, principalmente arcades, pero también le estoy echando un vistazo a juegos independientes, que gracias a su condición no suelen ser excesivamente largos. El primero de ellos ha sido el Samorost, una aventura gráfica minimalista (no hay objetos, y los puzzles son de resolución inmediata). Está creada en flash, y su autor es un joven checo que realizó el juego como tesis doctoral, aunque no se lo dieron por válido. Su entorno gráfico es soberbio, con unas animaciones muy cuidadas, y claramente deudor del legendario Myst y diversas corrientes del surrealismo en lo que se refiere a su estética. Para muestra, un botón:

Se pueden jugar perfectamente vía web, aunque de la segunda parte (ya más ambiciosa y larga) sólo está disponible una demo de tres niveles, pudiendo descargarnos la versión completa con BSO por 6 $, o solicitar el envío de la misma a nuestra casa por 17 $.

Los otros juegos a los que estoy jugando son los de ABA Games. ABA Games es la compañía del japonés Kenta-Cho, el cual es famoso por sus shmups. Éstos suelen ser reinterpretaciones abstractas de juegos clásicos con alguna característica jugable que los diferencia de los originales y con niveles que normalmente son generados de forma aleatoria. Su fama es bastante elevada entre los hardcore gamers, hasta el punto de que Tetsuya Mizuguchi (Rez, Sega Rally, Space Channel 5) le ofreció la posibilidad de desarrollar una versión comercial para PsP del Every Extend, uno de los juegos más populares de Cho. La elección no fue casual, algunos juegos de Cho como rRootage están inspirados en el Rez.

rRootage puede jugarse de tres formas, réplicas de juegos clásicos: con el modo de los Gigawing, con la jugabilidad de Ikaruga (dos colores que se alternan) y con la de Psyvariar . Cuenta con ports a muchos sistemas (Cho hace sus juegos de código abierto), entre ellos Xbox (obtenible en los FTP de Xbins).

Los últimos juegos de Cho ya hacen gala de una complejidad considerable, tanto en diseño como en jugabilidad. Ha llegado al punto de crear un lenguaje de programación para definir los patrones de disparo de los shmups 2D, aunque la mayoría los programa en lenguaje D.

Con el paso del tiempo ha ido haciendo muchos más juegos, y va liberando sus creaciones cada pocos meses. Algunos de sus títulos más famosos son los ya mencionados rRootage o Every Extend, pero también Gunroar, PARSEC47 o Mu-Cade son conocidos.

Por supuesto, hay muchos más títulos que se considerarían under, independientes o como queramos llamarlos. El videojuego subterráneo (amateur o no) es algo que siempre ha estado ahí, y más desde mediados de los 90, cuando se popularizaron herramientas como el Net Yaroze de PSX. Ahora, con lenguajes de programación tipo JAVA o Python, la calidad ha ido en aumento, pudiendo encontrarnos con títulos de intrincado diseño y desarrollo. Los géneros más cultivados han sido el shmup y las aventuras gráficas, no por nada son los comentados aquí, aunque en muchos casos sus creadores no son tan conocidos como Kenta Cho y compañía.

Podría destacar una burrada de títulos interesantes a los que jugar, fuera del mainstream, pero me quedaré con unos pocos aparte de los ya mencionados. Dan! da! dan! es un shmup atípico, mezcla de puzzle y matamarcianos tradicional, en el que usamos nuestros disparos para romper bloques, de los cuales salen las balas que se dirigirán raudas y veloces hacia nosotros. Con ingenio sabremos qué bloques nos conviene romper y cuáles no.

El Dan! da! dan!. Puzzle + shmup = combinación mortal. Y si no que se lo digan a Ikaruga

Ya en el terreno de las aventuras, están curiosos el 5 days a Stranger o la saga Apprentice, pero no ha sido hasta la aparición de los primeros motores con soporte a aceleración 3D que estas aventuras under han empezado a contar con estéticas llamativas y realmente cuidadas, por lo que todavía les queda mucho camino por recorrer.

Por último, no puedo olvidarme del Cave Story, un juego de estética totalmente retro (sus gráficos y sonido son más bien propios de un trasto de 8 bits), que demuestra que aún en la actualidad se pueden crear grandes juegos sin necesidad de 1080p y 128 millones de colores. Tiene una jugabilidad semejante a la del Super Metroid y sus hijos bastardo, los últimos Castlevanias. Que vivan los 80.